Muchas personas solicitan una cita con el oftalmólogo únicamente cuando comienzan a ver borroso, sienten dolor, presentan enrojecimiento persistente o perciben algún cambio evidente en su visión.
Sin embargo, el cuidado de los ojos también tiene un componente preventivo.
Una consulta oftalmológica anual puede ser una oportunidad para evaluar cómo se encuentra su visión, revisar diferentes estructuras del ojo, identificar factores de riesgo y determinar si necesita algún seguimiento específico.
Esto adquiere especial importancia porque no todas las enfermedades oculares producen síntomas desde sus primeras etapas. Una persona puede sentirse bien y considerar que ve correctamente, pero aun así presentar cambios que solamente pueden identificarse mediante una valoración.
Ahora bien, hablar de una revisión anual no significa que absolutamente todas las personas deban tener exactamente la misma periodicidad. La edad, los antecedentes familiares, las enfermedades generales y las condiciones oculares previas pueden hacer que algunos pacientes necesiten controles más frecuentes y otros reciban una recomendación diferente por parte de su oftalmólogo.
Lo importante es no esperar necesariamente a que exista una dificultad para comenzar a cuidar la salud visual.
¿Por qué consultar al oftalmólogo si veo bien?
Esta es una pregunta muy frecuente.
Si usted puede leer, trabajar, conducir y realizar sus actividades cotidianas sin dificultad, puede parecer innecesario realizar una valoración.
El problema es que la calidad con la que percibimos las imágenes no es el único indicador de la salud de nuestros ojos.
Una valoración oftalmológica puede evaluar aspectos que el paciente no puede revisar por sí mismo y detectar cambios que todavía no están interfiriendo de manera evidente con su visión.
Además, algunas enfermedades pueden avanzar inicialmente de manera silenciosa.
Por eso, una persona no debería utilizar únicamente la presencia de visión borrosa como criterio para decidir cuándo consultar.
¿Qué se revisa durante una consulta oftalmológica?
La valoración puede variar según la edad, los síntomas, los antecedentes y el motivo de consulta.
No todas las personas necesitan exactamente los mismos exámenes.
Durante una consulta pueden evaluarse aspectos como:
- Agudeza visual.
- Antecedentes personales y familiares.
- Síntomas actuales.
- Estructuras externas del ojo.
- Córnea.
- Cristalino.
- Presión intraocular cuando está indicado.
- Retina y nervio óptico según las características de la valoración.
- Necesidad de estudios complementarios.
El oftalmólogo puede ampliar el examen cuando encuentra algún hallazgo que requiere una evaluación específica.
En determinados casos también puede ser necesario dilatar las pupilas para observar con mayor detalle algunas estructuras internas del ojo.
Una consulta oftalmológica no es solamente revisar si necesita gafas
Esta diferencia es importante.
Algunas personas relacionan cualquier valoración visual exclusivamente con determinar si necesitan gafas o si su fórmula ha cambiado.
La corrección óptica es solamente una parte del cuidado visual.
El oftalmólogo es un médico especializado en la salud y las enfermedades de los ojos. Por eso, durante una consulta puede evaluar aspectos relacionados con diferentes estructuras oculares y determinar si existe alguna condición que requiera manejo, estudios adicionales o seguimiento.
Una persona puede incluso tener una buena agudeza visual y presentar una alteración que todavía no ha afectado significativamente la forma en que ve.
Por eso, una consulta oftalmológica anual puede tener un objetivo preventivo además de resolver síntomas existentes.
Algunas enfermedades de los ojos pueden comenzar sin síntomas
Una de las razones para mantener controles visuales es precisamente que algunas enfermedades pueden evolucionar sin producir molestias evidentes durante sus primeras etapas.
Glaucoma
El glaucoma comprende un grupo de enfermedades que pueden producir daño progresivo del nervio óptico.
En algunas de sus formas más frecuentes, los cambios pueden desarrollarse sin dolor y sin que la persona note inmediatamente una pérdida visual.
Con el tiempo, la enfermedad puede afectar el campo visual.
La evaluación del riesgo de glaucoma no depende únicamente de si el paciente siente que ve bien. El oftalmólogo analiza diferentes factores y puede solicitar estudios adicionales cuando están indicados.
Retinopatía diabética
La diabetes puede producir cambios en los vasos sanguíneos de la retina.
En determinadas etapas, estos cambios pueden presentarse sin que el paciente note una disminución importante de su visión.
Por esta razón, las personas con diabetes requieren seguimiento ocular de acuerdo con las recomendaciones médicas establecidas para su condición.
Esperar hasta notar visión borrosa puede significar que algunos cambios ya se encuentran presentes.
Algunas alteraciones de la retina
Existen diferentes enfermedades retinianas y no todas se presentan de la misma manera.
Algunas pueden generar síntomas rápidamente, mientras que otras pueden comenzar con cambios más discretos.
Los antecedentes personales, la edad, la miopía elevada y determinadas enfermedades generales pueden modificar el riesgo individual.
¿Quiénes pueden necesitar controles más frecuentes?
Existen condiciones que pueden hacer necesario un seguimiento más cercano.
Entre ellas pueden encontrarse:
- Diabetes.
- Hipertensión u otras enfermedades sistémicas que puedan tener repercusiones oculares.
- Antecedentes familiares de determinadas enfermedades de los ojos.
- Glaucoma o sospecha de glaucoma.
- Miopía elevada.
- Enfermedades de retina.
- Alteraciones de la córnea.
- Cirugías oculares previas.
- Uso de determinados medicamentos.
- Antecedentes de traumatismos oculares.
- Cambios recientes o frecuentes en la visión.
La presencia de uno de estos factores no significa necesariamente que exista una enfermedad.
Significa que la periodicidad y características del seguimiento pueden necesitar una consideración particular.
La edad también modifica nuestras necesidades visuales
Nuestros ojos no tienen las mismas necesidades durante toda la vida.
Infancia
Durante los primeros años se desarrolla el sistema visual.
Algunas alteraciones pueden interferir con ese proceso y los niños no siempre pueden expresar que existe una dificultad.
Por eso, los controles visuales durante la infancia tienen un papel diferente al de una valoración en un adulto.
Edad adulta
Durante esta etapa pueden aparecer cambios en la corrección óptica, molestias asociadas con jornadas prolongadas de visión cercana y diferentes condiciones oculares.
También aumenta la importancia de tener en cuenta enfermedades generales que pueden repercutir sobre los ojos.
Después de los 40 años
Con el paso de los años pueden comenzar cambios relacionados con la capacidad de enfocar de cerca.
Esto es frecuente y no necesariamente representa una enfermedad.
Sin embargo, también es una etapa en la que resulta importante mantener controles y evaluar otros aspectos de la salud ocular.
Adultos mayores
La frecuencia de determinadas enfermedades, como catarata, glaucoma y algunas alteraciones de la retina, aumenta con la edad.
Por esta razón, los controles adquieren especial relevancia y deben ajustarse a las condiciones de cada paciente.
¿Qué pasa si hace varios años no visita al oftalmólogo?
Si usted no presenta síntomas, no significa automáticamente que exista un problema porque hayan pasado varios años desde su última consulta.
Sin embargo, puede ser un buen momento para retomar el cuidado preventivo.
Durante la valoración es útil informar:
- Cuándo fue su último control.
- Si utiliza gafas o lentes de contacto.
- Si ha tenido cirugías oculares.
- Qué medicamentos utiliza.
- Si tiene diabetes, hipertensión u otras enfermedades.
- Si existen antecedentes familiares de enfermedades oculares.
- Si ha notado cambios, aunque parezcan pequeños.
Esta información ayuda al profesional a orientar la valoración de acuerdo con sus necesidades.
¿Cuándo no debería esperar hasta el próximo control anual?
La revisión preventiva no reemplaza la atención oportuna frente a síntomas de alarma.
No debería esperar hasta su próxima consulta oftalmológica anual si presenta:
- Pérdida repentina de visión.
- Dolor ocular intenso.
- Aparición súbita de numerosos puntos o manchas flotantes.
- Destellos de luz de aparición reciente.
- Una sombra o sensación de cortina en el campo visual.
- Visión doble de aparición reciente.
- Trauma ocular.
- Contacto del ojo con sustancias químicas.
- Ojo rojo acompañado de dolor o disminución visual.
- Distorsión repentina de las imágenes.
Dependiendo del síntoma, puede ser necesaria una valoración prioritaria.
La revisión anual es una herramienta de prevención; no debe utilizarse como razón para aplazar una consulta cuando aparece un cambio importante.
¿Oftalmólogo y optómetra hacen la misma valoración?
Aunque ambos profesionales participan en el cuidado visual, sus funciones no son idénticas.
La optometría tiene un papel importante en la evaluación de la función visual, la corrección de defectos refractivos y otras áreas relacionadas con el cuidado visual.
La oftalmología es una especialidad médica dedicada al diagnóstico y tratamiento de enfermedades del ojo, incluyendo manejo médico y quirúrgico cuando está indicado.
Dependiendo de la necesidad del paciente, puede requerirse atención por uno u otro profesional e incluso un trabajo complementario entre ambos.
Precisamente por las dudas frecuentes alrededor de este tema, dedicaremos uno de los artículos de esta serie de cuidado visual a explicar con mayor detalle cuándo acudir al optómetra y cuándo al oftalmólogo.
¿La consulta cambia si tengo diabetes?
Sí puede cambiar.
La diabetes merece especial atención porque puede afectar la retina y otras estructuras oculares.
Una persona con diabetes puede sentirse bien y conservar una buena visión mientras comienzan a desarrollarse determinados cambios.
Por eso, el seguimiento ocular no debería depender exclusivamente de la presencia de síntomas.
La frecuencia de los controles y los estudios necesarios deben establecerse de acuerdo con las características individuales, el tiempo de evolución de la enfermedad, los hallazgos oculares y las indicaciones de los profesionales responsables de su atención.
El control adecuado de la diabetes también forma parte del cuidado integral de la salud visual.
¿Y si uso gafas desde hace muchos años?
Utilizar la misma fórmula durante mucho tiempo no elimina la necesidad de valorar periódicamente los ojos.
Durante una consulta puede determinarse si la corrección continúa siendo apropiada y evaluar otros aspectos de la salud ocular.
También ocurre lo contrario: un cambio en la fórmula no significa necesariamente que exista una enfermedad.
La visión puede modificarse por diferentes razones.
Lo importante es evaluar cada caso y evitar asumir que todos los cambios visuales se solucionan simplemente cambiando las gafas.
La consulta preventiva también permite hablar de sus hábitos
Una valoración puede ser un buen momento para conversar sobre situaciones que forman parte de la vida cotidiana.
Por ejemplo:
- Cuántas horas pasa frente a pantallas.
- Si presenta sequedad o ardor al finalizar la jornada.
- Si se frota los ojos frecuentemente.
- Si utiliza lentes de contacto.
- Si practica actividades que requieren protección ocular.
- Si utiliza gafas de sol.
- Si presenta molestias al leer o trabajar de cerca.
Estas preguntas pueden ayudar a identificar hábitos que conviene modificar.
Cuidar los ojos no consiste únicamente en buscar enfermedades; también implica construir rutinas que favorezcan el bienestar visual.
¿La consulta oftalmológica anual puede prevenir todas las enfermedades?
No.
Es importante evitar una interpretación equivocada del concepto de prevención.
Realizar controles no significa que todas las enfermedades oculares puedan evitarse.
Existen condiciones relacionadas con edad, genética, enfermedades generales y otros factores que no dependen exclusivamente de nuestros hábitos.
El valor del seguimiento está en poder identificar cambios, reconocer factores de riesgo y actuar oportunamente cuando existe una condición que requiere manejo.
En algunas enfermedades, el diagnóstico temprano puede ampliar las posibilidades de seguimiento o tratamiento y contribuir a proteger la función visual.
¿Dónde queda el bienestar ocular dentro del cuidado preventivo?
El cuidado de los ojos también incluye prestar atención a cómo se sienten durante nuestras actividades cotidianas.
Cansancio después de jornadas prolongadas frente al computador, sensación de sequedad o pesadez pueden motivarnos a revisar nuestros hábitos.
Realizar pausas, parpadear adecuadamente, mejorar las condiciones del puesto de trabajo y evitar frotarse los ojos son medidas que pueden contribuir al bienestar.
Sin embargo, una molestia persistente no debería asumirse simplemente como “cansancio”.
En este artículo, el eje principal es la consulta oftalmológica preventiva, por lo que la prioridad es establecer primero que los ojos se encuentren adecuadamente evaluados. Si durante esa valoración se identifican necesidades relacionadas con bienestar o superficie ocular, pueden considerarse alternativas complementarias según cada caso.
Consulta oftalmológica anual en la Sociedad de Cirugía Ocular
En la Sociedad de Cirugía Ocular promovemos la prevención como parte del cuidado de la visión.
Una consulta oftalmológica anual puede ayudar a establecer cómo se encuentra actualmente su salud ocular y, sobre todo, cuál debería ser la periodicidad de sus próximos controles de acuerdo con sus características individuales.
Contamos con atención en diferentes áreas de la oftalmología y subespecialidades para aquellos pacientes que, después de la valoración, requieren estudios, seguimiento o manejo específico.
Nuestro objetivo es que la consulta no comience solamente cuando la persona deja de ver bien.
La salud visual también merece atención cuando aparentemente todo funciona correctamente.
Preguntas frecuentes sobre la consulta oftalmológica anual
No existe una periodicidad idéntica para todas las personas.
La recomendación depende de edad, antecedentes, enfermedades generales, condiciones oculares y factores de riesgo. El concepto de control anual es una referencia preventiva útil, pero después de evaluar al paciente el oftalmólogo puede recomendar un intervalo diferente.
Lo importante es no abandonar los controles durante largos períodos sin conocer cuál es la periodicidad adecuada para su caso.
Puede ser recomendable.
La agudeza visual es solamente uno de los aspectos que pueden evaluarse durante una consulta. Algunas enfermedades pueden comenzar sin generar una percepción evidente de pérdida visual.
Además, la valoración permite conocer factores de riesgo y establecer cuándo debería realizarse el siguiente control.
El cuidado visual comienza desde la infancia y continúa durante toda la vida.
Las razones para consultar cambian según la edad. En los niños interesa especialmente evaluar el desarrollo visual; en adultos pueden aparecer cambios refractivos y otras condiciones; y con el envejecimiento aumenta la frecuencia de determinadas enfermedades oculares.
Por eso, no existe una única edad a partir de la cual debamos comenzar a prestar atención a nuestros ojos.
No.
La evaluación de la corrección visual puede formar parte del cuidado de sus ojos, pero una consulta oftalmológica tiene un enfoque médico sobre la salud ocular.
Dependiendo del caso, puede incluir la evaluación de estructuras como córnea, cristalino, retina y nervio óptico, además de otros aspectos determinados por los síntomas y antecedentes.
Sí es importante mantener el seguimiento ocular indicado.
La diabetes puede producir cambios en la retina antes de que exista una disminución evidente de la visión. Por esta razón, una persona con diabetes no debería esperar a ver borroso para preguntar por su salud ocular.
La periodicidad debe establecerse individualmente según sus condiciones y las recomendaciones médicas.
Si utiliza gafas, puede llevarlas a la consulta. También es útil tener información sobre medicamentos actuales, enfermedades generales, cirugías previas y antecedentes familiares relevantes.
Si ha realizado estudios oftalmológicos anteriormente, llevar los resultados disponibles puede ayudar al profesional a comparar hallazgos y conocer su evolución.
La pérdida repentina de visión, dolor intenso, una sombra o cortina en el campo visual, aparición súbita de numerosas moscas volantes, destellos nuevos, traumatismos y algunos cuadros de ojo rojo acompañados de disminución visual requieren una valoración oportuna.
En estos casos, el objetivo no es esperar a completar el intervalo habitual entre controles, sino determinar cuanto antes qué está ocurriendo.
Importante
La prevención en salud visual no consiste únicamente en proteger los ojos del sol, descansar de las pantallas o utilizar correctamente las gafas.
También implica permitir que un profesional evalúe periódicamente cómo se encuentran sus ojos.
Una consulta oftalmológica anual puede servir como punto de referencia para revisar la visión, identificar factores de riesgo y establecer si existe alguna condición que necesite seguimiento. Sin embargo, la periodicidad final debe adaptarse a cada persona y puede ser mayor o menor según sus antecedentes y necesidades.
No espere necesariamente a ver borroso para prestar atención a sus ojos.
En la Sociedad de Cirugía Ocular contamos con profesionales y diferentes subespecialidades para acompañar el cuidado de su salud visual en cada etapa de la vida.
Agende su valoración en la Sociedad de Cirugía Ocular y consulte cuál es la periodicidad de control adecuada para sus ojos.
